Ubisoft streicht gedruckte Spielanleitungen

Was hält man davon, Ubisoft trimmt sich auf Öko-Unternehmen. Wie in der Pressemitteilung 19. April 2010 zu vernehmen war, will Ubisoft in Zunkunft auf gedruckte Spielanleitung für PS3, 360 und PC verzichten. Außerdem stellt das Unternehmen in Nordamerkia auf "aus 100% recyceltem Polypropylen gefertigte „ecoTech“ DVD-Hülle(n)" für PC-Spiele um. Okay, Recycling-DVD-Hüllen ist schon 'ne gute Sache und auch der Verzicht auf Papier hört sich gut an.

In der Pressemitteilung heißt es wörtlich: "Interne Daten von Ubisoft zeigen, dass zur Herstellung einer Tonne Papier für Spielanleitungen durchschnittlich zwei Tonnen Holz (= 13 Bäume), eine Nettoenergie von fast 30 Millionen kJ (mit dieser Energiemenge kann man ein Haus ein Jahr lang mit Wärme und Energie versorgen), über 2700 kg CO2 an Treibhausgasen und beinahe 57.000 Litern Abwasser benötigt werden." So weit, so gut, nur stellt sich bei mir als Spieler die Frage, ob die zeitgleiche Einsparung der Produktionskosten auch an den "Verbraucher" weitergegeben wird. Ich wage es zu bezweifeln. Als Gegenargumente dürften dann wohl von Firmenseite kommen, dass die Kosten für die Implementierung entsprechender Tutorials und "in game" Guides, zukauf von Technik Know-How und/oder Programmierungsaufwand, die Einsparungen aufzehren. Bei PC-Spielen könnte ich mir eine geringfügige Preisreduktion sogar noch Vorstellen, aber nicht bei Konsolenspielen. Gute allgemeine Publicity, aber im Detail bleibt abzuwarten was sich daraus ergeben wird.

Was mich vorher schon ein wenig stutzig gemacht hat, ist die Meldung über die veränderte Firmenpolitik. Die Top-Marken will Ubisoft künftig jährlich auflegen. Beispielweise soll Assassin's Creed schon dieses Jahr zum Weihnachtsgeschäft einen Nachfolger erhalten. Basis dürfte dann eine leicht überarbeite Version vom zweiten Teil werden und mit Ezio Auditore auch der Protagonist erneut verwendung finden. Das Problem mit solchen "neuen" Teilen ist bloß der langsame Verlust von Ideen, Innovation und Überraschungen, in an sich tollen Spielen. EA hat es durch die gleiche Firmenpolitik geschafft große, altgediente Serien fast zu Grabe zu tragen, weshalb ich den Mehrwert nicht so ganz für das Unternehmen sehen. Da trifft doch bestimmt wieder das kurzfristige Finanz-Denken von Managern (Thema Boni und Gewinnsteigerung), die grandiosen Ideen von "kreativen" Firmenstrategen. Ich hoffe es geht, aus Spielersicht, nicht komplett in die Hose.

Final Fantasy XIII - Zwischenstand

Ich wollte mal einen kurzen Zwischenbericht über Final Fantasy XIII abgeben. Bin mittlerweile wohl kurz vor Schluss der Story im Kapitel 11 oder 12, weiß ich grad nicht so genau und ja, es ist linear. Aber das waren die früheren Teile auch. Gut, der letzte Teil den ich gespielt hatte war der neunte, aber bis da war es ja immer ein linearer Verlauf. Kurz vor Ende bekam man dann eine größere Freiheit, in dem man die Spielwelt relativ frei bereisen konnte, was hier nicht anders ist.
Lange Zeit sind die "Schlauchlevels" angesagt, aber das stört mich jetzt weniger, da man so mehr von der Charakter- und Storyentwicklung mitbekommt. Mal ehrlich, oft genug sind ja die freien Spielwelten nicht das Gelbe vom Ei, da man hier doch meistens trotzdem nur von A nach B geschickt wird oder irgendwelche versteckten Gegenstände sucht, um Extras oder Erfolge zu bekommen. Das sind dann in meinen Augen nichts weiter als Spielzeit verlängernde Maßnahmen, Prinzip Patient ist noch nicht tot, aber liegt schon in den letzten Zügen. Letztes Beispiel war Assassin's Creed II mit den Federn. Die Sammlerei ist insgesamt besser in den Spielverlauf eingebunden und man muss nicht mehr sooo viel von der Story weg um die Dinger zu finden, aber um alle versteckten Federn sein eigen zu nennen, dauerts halt eben doch. Vor allem wenn einem nur noch ein paar wenige fehlen und man die die ganze Zeit übersieht, grrr.
Zurück zu FF XIII, hier ist es mal wieder typisch, die kleinen Verstecke sind auch abseits des Hauptpfads, aber nicht so estrem weit weg, als dass man diesen kurzen Umweg nicht gerne in Kauf nimmt. Naja und manchmal heißt es einfach nur umdrehen, wie es gerne bei Final Fantasy eingebaut wurde. Primär heißt es mal wieder Augen auf im Spielverkehr. Auf jeden Fall macht die Story Spaß und hat wieder episches Ausmaße. Für mich neu ist die weiterlaufende Action in Kämpfen. Früher gab es immer eine nette Bedenkpause wenn der ATB-Balken voll war und man mit dem Charakter eine Aktion auswählt. So konnte man seine Aktionen besser planen und reagieren. In diesem Teil läuft's weiter, egal ob man grad am auswählen ist oder nicht. Dafür bestimmt man nicht mehr die Aktionen für alle drei Gruppenmitglieder, sondern nur noch für den Anführer, was es ein wenig einfacher macht. Interessant ist der taktische Hauch mit der richtigen Aufteilung der Rollen auf die Mitglieder, speziell bei den dicken Gegnerbrocken. Das aufleveln von Rollen ersetzt hier das klassische aufleveln der Charaktere. Über die Rollen, derer es insgesamt sechs gibt, werden aktive wie passive Fertigkeiten freigeschaltet, außerdem erhöht man dadurch Angriffskraft, Magie und Trefferpunkte. Gibt also nicht mehr Charaktere die stur auf Heiler oder Angriefer fixiert sind. Von den sechs Rollen hat jeder Charakter drei Hauptrollen die sich günstig aufleveln lassen können und für die er mehr Fähigkeiten erhält. Sehr schön ist auch das in Game Tutorial, was einem bei Neuerungen Hilfestellung leistet und sich dadurch im Spielverlauf ständig erweitert. Gut für Leute wie mich, die nach dem Prinzip gehen "Handbuch wer braucht das!?! Ich will erst zocken, dann lesen!".
Freu mich schon aufs Ende, wenn ich Cocoon gerettet oder auch zerstört habe oder so ähnlich. Danach noch die restlichen Nebenmissionen abschließen, ja sowas gibt's hier auch, wenn auch spät im Spiel. Der aktuelle Teil ist sicherlich was für die alteingesessenen Hasen die die alten Teile noch kennen und/oder früher schon die Japano-RPGs gezockt haben. Und nicht zu vergessen, es sieht einfach richtig guuuut aus und yeeaah endlich wieder tolle Rendervideos von Square!!!

Neu bei mir: Final Fantasy XIII

Seit Montag hab ich auch Final Fantasy XIII, konnte aber erst rund 4-5 Stunden anzocken. Bisher ein sehr guter Eindruck, die Grafik ist schon der Hammer. Streckenweise ist es echt schwer die Rendervideos von der Spielgrafik zu unterscheiden, also was ich mir schon seit Beginn der 32-Bit-Aera gewünscht habe. Wuuhaa!

Naja, diejenigen die eine offene Spielwelt als essentiell erachten, sollten vielleicht einen Bogen um FF XIII machen. Es geht wieder back to the roots, Story ganz vorn und sehr linearer Ablauf, aber ich finds gut, man wird nicht von der Geschichte und den Charakteren abgelenkt und Nebenmissionen sollten die Spielzeit nicht künstlich verlängern.
Ich komm wieder auf das Game zurück wenn ich es durch habe.

Edit: So nen Blogpost mit dem Handy zu schreiben ist schon ätzend, vor allem weil das Ding irgendwie die Wörter verändert. Glaube ich bleibe bei meiner PC-Tastatur.

2 Neue in der XBox 360 Classics Collection

So, nun gibt es wieder Nachschub für die XBox 360 Classics-Reihe. Neuste Mitglieder im Club sind Fable II und Halo Wars die man für 29,99 € bekommen kann. Für den Preis sind aber noch ein paar Extras inklusive, was die beiden Spiele auf jeden Fall noch an Attraktivität gewinnen lässt.

Fable II, definitv eines der besten Spiele für die 360 aus dem Jahr 2008, hat nun im Classics-Paket die beiden Erweiterungen "Astlochinsel" und "In die Zukunft sehen" inklusive. Beide Erweiterungen bieten noch mal ein paar Stunden Spielspaß extra und lohnten sich schon als Download. Also, alle die das Spiel verpasst haben und nur ein minimales "fable" für Rollenspiele bzw. Adventures besitzen, sollten jetzt die günstige Möglichkeit nutzen, gleich drei Fliegen mit einer Klappe zu schagen. Meine persönliche Erfahrung sagt, sehr gut. Habe die Story zwei Mal durch genommen um beide Seiten der Medaille (Gut/Böse) mit zu bekommen.

Halo Wars von Anfang 2009 hat natürlich auch Erweiterungen erhalten die ebenfalls mit eingetütet sind. In der Box befinden sich Codes für den kostenlosen Download der Add-Ons "Historische Schlachten" und "Strategische Optionen". Für Konsolen besitzt das Strategie-Spiel eine ausgesprochen gute Steuerung, die man recht schnell erlernt. Nach meinem Testspiel mit der Demo, war es aber damals kein Spiel, welches ich mir unbedingt zum Vollpreis holen musste. Das erste und einzige Mal, dass mir ein Echtzeit-Strategiespiel auf Konsole gefallen hatte war Dune II auf dem Mega Drive. Seit dem gibt es das für mich eigentlich nur auf PC. Mein letzter Testkauf dazu war Warhammer Battle March, was Steuerungstechnisch leider bei mir untergegangen ist. Bei Halo Wars werde ich es aber mal wieder in Ruhe ausprobieren. Mal gucken ob mich das ganze Game vielleicht doch so fesselt, wie es zu seiner Zeit Dune II geschafft hatte. IGN hatte es zum besten Strategiespiel 2009 gewählt und auch auf den zwölften Platz der All-Time Top-25 auf der XBox 360.

Auf xbox.com: Halo Wars, Fable II, Classics Collection

Shenmue 3 - SEGA zu Famitsu 360

Wie ich jetzt auf Gameswelt.de gelesen habe sind in der aktuellen Famitsu Ausgabe (japanisches Spielemagazin seit 1986) wieder die Jährlichen Interviews mit Spieleentwicklern erschienen. Ein Interview wurde natürlich mit SEGA geführt, in dem erklärt wird, dass SEGA immer wieder an eine Fortsetzung der Shemue Reihe denkt.

Ausschlaggebend seien aber die Abverkäufe, die für die ersten beiden Teile nicht wirklich gut waren. Dies lag sicherlich auch an der verhältnismäßig geringen Verbreitung von SEGAs Dreamcast. Da die Produktionskosten recht hoch waren (damals die teuerste Spieleproduktion aller Zeiten), ist SEGA natürlich sehr vorsichtig. Wenn sich die Möglichkeit ergibt, würden sie den Franchise, nach nun mehr rund neun Jahren, wieder an den Markt bringen. Anscheinend wartet SEGA auf einen Deal mit Sony, Microsoft oder Nintendo, die gegen ein Exklusivrecht das Spiel subventionieren sollen. Leider sieht das aktuell nicht danach aus.

Shenmue fiel damals auch wegen der vielen Möglichkeiten des Spielers mit der Umwelt zu interagieren auf. Städte wurden entsprechend mit Leuten bevölkert und relativ realistisch nachgebildet (z.B. Hong Kong). Mit Jobs verdient man sich Geld, was man in Spielhallen und für verschiedenen andere Dinge wieder ausgibt. Ziel der Entwicklicker war eine offenen Spielwelt die so realitätsnah wie möglich werden sollte. Zum Zeitpunkt der Veröffentlichung bot es auch die größte offene Spielwelt auf dem Markt und bis heute sind auch nicht viele Spiele in diesem Bereich an Shenmue rangekommen. Deshalb hat die Reihe auch heute noch recht viele Fans die seit Jahren auf eine Fortsetzung hoffen. Vor allem, weil der Zweite Teil mit einem offenen Ende versehen ist. Machte ja für SEGA eigentlich auch sinn, da die Serie als Trilogie vorgesehen war.

Zu hoffen ist, dass eine der besten Spieleserien auch eine standesgemäßen Abschluss bzw. Fortsetzung erhält. Selbst auf der Wii würde es mich freuen, nur bitte ohne Zappelsteuerung, die würde das Gameplay zerstören. Ich glaube ich packe demnächst nochmal den zweiten Teil auf der alten XBox aus und zieh den nochmal durch.

Falls die weiteren Hintergründe zu den Spielen interessieren, dann einfach mal die beiden Artikel auf Wikipedia anschauen Shenmue und Shenmue II oder auf der Fanseite Shemue Dojo.

Marktzahlen PC-&Video-Spiele Deutschland 2008

Ich habe mir mal die Marktzahlen 2008 für Deutschland in ruhe zu Gemüte geführt. Diese sind von dem Bundesverband Interaktive Unterhaltungssoftware (kurz BIU) schon im Februar veröffentlicht worden, aber ich habe mich vor kurzen erst dafür interessiert.

Auf jeden Fall ist es schon sehr interessant, die unterschiedlichen Entwicklungen von PC, Konsolen und Handhelds zu sehen. Parallel noch mal VGChartz.com angeschmissen und mal gecheckt wie die einzelnen Konsolen performen. Nach der BIU ging in Deutschland die Entwicklung zugunsten der Konsolen. Der Gesamtmarkt der Spiele in Deutschland ist 2004-2006 nur gering gewachsen, d. h. um ca. 5-7%. 2007 gabs dann einen Sprung von fast 20% und 2008 nochmal um fast 14%.
Die nackten Zahlen in Millionen Euro:

• 2004 - 1.019
• 2005 - 1.068 (+4,81%)
• 2006 - 1.146 (+7,30%)
• 2007 - 1.375 (+19,98%)
• 2008 - 1.566 (+13,89%)

Media Control GfK zufolge, liegt 2008 der weltweite Umsatz von Computer-/Videospielen über dem von DVD/Blu-ray-Filmen. So sollen rund 32 Milliarden US-Dollar mit Spielen gemacht worden sein und "nur" 29 Millarden mit DVDs bzw. Blu-ray. Wenn man jetzt diese Zahl zugrunde legt und den Wechselkurs US-Dollar zu Euro vom 31. Dezember 2008 nimmt, dann hätte Deutschland einen Marktanteil von 6,83%. Das wäre dann schon mal ein ordentlicher Anteil. Der Umsatzanstieg ist sicherlich mit den anhaltend guten Verkaufszahlen der Nintendo-Konsolen zu begründen. Aktuell sind schon 50 Mio. Wii und 104 Mio. DS verkauft worden. Solche Zahlen waren vor dem Riesenerfolg der PS2 undenkbar und in anbedacht, dass Nintendo ja schon ein Todgeweihter war, ist diesem Erfolg einfach nur Respekt zu zollen.

Die weiteren Zahlen in dem BIU Bericht zeigen ganz gut, warum die Publisher und Entwickler sehr stark auf Konsolen setzen. Erstens sinkt die Käuferanzahl für PC-Spiele, zweitens kaufen sich diese im Schnitt weniger Spiele und geben pro Kopf weniger Geld dafür aus. Folglich resultiert daraus ein geringerer Gesamtumsatz, hinzu kommt noch ein geringerer Durchschnittspreis pro gekauften Spiel. Der komplette Gegensatz dazu ist bei den Konsolen zu finden. Der Durchschnittpreis pro verkauften Spiel macht es deutlich, PC 18,45 €, Konsolen 39,78 € und Handheld 29,16 €. Bedenkt man dann noch die größere Raubkopieproblematik beim PC, dann ist die Bevorzugung von Konsolen in der Industrie recht klar. Der Wachstumsmotor für den steigenden Umsatz ist demnach nicht groß verwunderlich der Konsolenmarkt. Dieser konnte ein Plus von 37% verbuchen und stieg von 544 auf 744 Mio. Euro und trägt nun 48% des Gesamtumsatz.

Bleibt als Fazit, mit solchen Zahlen im Rücken, sollten sich populistische Politiker, die gerne in Bayern zu finden sind, noch mal überlegen, wie sie die "Killerspiel"-Debatte führen. Der Spielemarkt ist ein ernormer Wachstumsmarkt, dem weiterhin ein prozentuales Plus im zweistelligen Bereich prognostiziert wird. Zu dem aquiriert dieser Markt immer neue Kunden aus der Jugend und verbreitert sich enorm mit den "Casual-Gamern". Durch Nintendos Konsolen und dem Handy als Spiele-Plattform erreicht man eine immer größere Zielgruppe. Es ist viel mehr ein Massenphänonem geworden, was früher nur eine kleine Gemeinde angesprochen hat. Ein Multi-Milliarden-Zweig der Unterhaltungsbranche, der sein Gewicht noch nicht richtig in die Waggschale geworfen hat.

Die Marktzahlen sind zu finden auf: www.biu-online.de
Aktuelle Verkaufscharts: vgchartz.com

Crysis 2 für Konsolen

Nachdem ja letzte Woche auf der E3 bekannt wurde, dass Crysis 2 auch für die XBox 360 und die PS3 kommen soll, steigt die Spannung. Die neue CryENGINE 3 kann nun auch mit der aktuellen Konsolengeneration umgehen und zieht in diesem Bereich endlich mit der Unreal Engine von Epic Games und id Softwares Quake Engine gleich. Auch wenn das vorher schon bekannt war, konnte man noch lange nicht davon ausgehen, dass Crysis 2 auch für Konsolen umgesetzt wird. Ist auf jeden Fall ein gute Nachricht.

Das sich Crytek mit der technischen Leistung seiner Engine nicht verstecken braucht, hat man ja nun schon öfters gesehen. Optisch gefallen mir die Spiele auf dieser Basis ein wenig mehr, auch wenn es im Vergleich zur Spielemasse mit Unreal Engine-Gerüst noch recht wenige sind. Trotzdem gehört die CryEngine absolut zu den weltweiten TOP-3 und braucht keinen Vergleich zu scheuen. Die Option für quasi alle Plattformen entwickeln zu können sollte die Attraktivität der Technologie enorm steigern. Dann hieße es in mehr Spielen, Technik aus Deutschland, was den Standort bestätigen würde. Dabei gilt natürlich als Voraussetzung, dass die "Killerspieldebatte" nicht allem einen Strich durch die Rechnung macht.

Wenn man an Crysis denkt, dann weiß man wie hart die Systemanforderungen sind. Rund 1,5 Jahre nach der Veröffentlichung haben die meisten PCs immer noch Probleme, wenn man die Details hochschraubt. Das gleiche gilt sicherlich auch wieder für Teil zwei. Für die Konsolenvariante von Crysis 2 werden aber sicherlich die grafischen Gimmicks nach unten gedreht. Schließlich ist die neue Engine für kommende High-End-PCs ausgelegt und mit denen können die 360 und PS3 einfach nicht mehr mithalten. Crytek wird beide Konsolen sicherlich bis an die Grenzen treiben, was ein optisches Festmahl auf alle Fälle garantieren sollte! Angesetzt ist die Veröffentlichung für 2010, aber man weiß bei so Projekten ja nie. Lieber ausgereift und später, als früher und buggy ohne Ende.

In diesem Sinne, are you ready for your Crysis?!

Packard Bell Viseo 224 WS DVI - 22" TFT-Monitor 16:10 Breitbild-Format

Wenn ich schon mit meinem letzten Post beim Thema Spiele-Hardware war, dann muss ich doch glatt mal was über meinen neuen Monitor schreiben. Na gut, neu ist relativ, aber im Verhältnis zu meinen alten Röhrenmonitoren (6 bzw. 8 Jahre, 19" & 20") ist der de facto neu. Seit ein paar Wochen steht bei mir auf dem Schreibtisch ein nett anzusehender 22" TFT im 16:10 Format von Packard Bell. Nach dem Packard Bell ja vor geraumer Zeit von Acer gekauft wurde, hat die Traditionsmarke nun eine leichte Richtungsänderung erhalten. Mittlerweile bekommt man auf Spieler ausgelegte Hardware für einen fairen Preis von Packard Bell, was man unter anderem an den guten Spiele-Notebooks aus der iPower-Serie erkennen kann.

Das Viseo 224 WS DVI ist ein gut verabeiteter Monitor den ich bei Saturn für gerade mal 140,- € erhalten habe. Gut die Ausstattung könnte besser sein, aber für den Preis konnte ich nicht Nein sagen. Erst wollte ich ihn "nur" als Übergangsmonitor nutzen, bis ich mir endlich mal nen anständigen HD-TV gönne, aber das Teil hat mich echt positiv überrascht. Die Anschlussmöglicheiten sind mager, es gibt je nur einen Anschluss für VGA und DVI, sowie einen Audio-IN für die integrierten 2x2 Watt Lautsprecher. Andere Monitore in der Preisklasse bieten aber auch nicht unbedingt mehr, vor allem nicht in der Kombination mit der Monitor-Größe. Die schlanke Umrahmung des Displays ist in einem schönen Schwarz in Glanzlack-Optik gehalten. Leider ist die Bedienung ein wenig umständlich, da sich die Knöpfe für die Einstellung an der Unterseite befinden. Das läßt sich aber leicht verschmerzen, denn mit dem digitalen DVI-Anschluss muss man kaum etwas einstellen muss. In der nativen Auflösung von 1680x1050px ist die Darstellung sehr scharf und lässt nichts zu wünschen übrig. Da ich aktuell kein Tool auf dem Rechner habe um die Reaktionsgeschwindikeit zu testen, vertrau ich mal der Herstellerangabe von 5ms. Nach mehreren Stunden spielen mit PC sowie XBox360 in verschiedenen Genres, konnte ich auch bei sehr schnellen Spielen keine Schlierenbildung feststellen. Dementsprechend stellt sich der Monitor als voll Spieletauglich vor. Auch in kleineren Auflösungen sieht das Bild noch sehr gut aus, auch wenn es ein wenig verwaschener wirkt, was aber normal ist. Aktuell habe ich noch nicht getestet wie die Bildqualität bei DVD-Filmen ist, habe aber große Hoffnung, dass die Qualität auf ähnlich hohen Niveau bleiben wird.

Die Verarbeitungsqualität läßt auch keine Wünsche offen. Alles ist sauber verbaut, und verschraubt, nichts klappert oder rüttelt und das Gehäuse fühlt sich sehr stabil an. Der Standfuß ist ausreichend dimensioniert um dem 4,8Kg schweren Monitor mehr als genügend Halt zu geben. Auch wenn die Halterung am Standfuß auf dem ersten Blick nicht ganz so vertrauenswürdig erscheint, so ist es doch erstaunlich fest. Das Display wackelt nur gering, wenn man daran rüttelt und kommt extrem schnell wieder in den Ruhezustand. Das habe ich schon ganz anders erlebt, z.B. mit den Dell-Monitoren bei mir auf der Arbeit, die gerne einen flummiartigen Effekt haben, sobald sie in Bewegung geraten. Das Display kann man in der Vertikalen hoch und runter neigen aber leider nicht auf der Horizontal-Achse nach links oder recht drehen, zudem ist das Display nicht in der Höhe verstellbar. Für mich stellt dies aber keinen größeren Nachteil dar, da durch den großzügigen Neigewinkel, auch so die richtige Platzierung schnell gefunden war. Der Blickwinkel geht mit rund 160° Horizontal sowie Vertikal absolut in Ordnung. Einzige Ausnahme dabei ist die Farbtreue, die nur in einem ca. 60° Winkel (horizontal) bzw. ca. 90° (vertikal) gegeben ist.

Zur gelieferten Austattung gehören das 22"TFT (effektiv 21,6"), 1x VGA-Kabel, 1x DVI-Kabel, 1x Stereo-Audio-Kabel, 1x Netzteil, gedruckte Kurzanleitung und eine CD mit Step-by-Step inbetriebnahme-Anleitung. Treiber für XP oder Vista werden nicht benötigt, das Betriebssystem erkennt ihn als Plug'n'Play Monitor mit der richtigen Auflösung. Alles in allem ist dieser Monitor eine klare Kaufempfehlung, da man extrem gute Qualität für einen niedrigen Preis erhält. Klar ist es kein High-End-Monitor und er kann keine Full-HD Auflösung, aber er ist absolut ausreichend für PC-Spieler. Konsolen-User finden spätestens mit dem VGA-Anschluss eine Möglichkeit und ist somit eine platzsparende und günstige Alternative. Falls man also aktuell einen Monitor für 140-160 € sucht und sich mit einer Auflösung von 1680x1050 zufrieden gibt, liegt man mit dem Packard Bell Viseo 224 WS DVI absolut nicht verkehrt. Für unsichere lohnt sich ein kleiner Praxistest bei einem Händler um die Ecke.

Die nackten Daten findet man auf der Produktseite des Viseo 224 WS. Hier auch noch der Link zur Händlerliste.

Part 2 - SEGA Mega Drive Ultimate Collection

Story of Thor war SEGAs Antwort auf Nintendos Zelda Reihe. Es handelt sich hier um ein sehr gut gemachtes Action-Adventure bei welchem, im Verhältnis zu Zelda, die Kämfpe etwas mehr im Vordergrund stehen. Der Plot in kurz, man spielt den Prinzen Ali, der ein magisches Armband findet, welches einen auffordert das Gegenstück und seinen Träger zu zerstören. Im Verlauf des Spieles findet man Dschinns die einem Zauber zur Verfügung stellen. Die werden teilweise benötigt um gestellte Aufgaben und Rätsel zu lösen. Grafisch gehörte Story of Thor mit seinem schönen Comic-Stil zu den besseren Spielen auf dem Mega Drive und ist in dieser Compilation definitiv eine der Perlen. Ein Anspielen lohnt sich hier auf jeden Fall.

Wenn wir schon mal bei den Adventures sind kommen wir auch direkt zu den kuriosen Titeln in dieser Sammlung, Ecco The Dolphin und Ecco II: The Tides of Time. Ich persönlich mochte die Spiele nicht, da es mir ehrlich gesagt viel zu öde war zu einschläfernden Hintergrundmelodien mit einem Delfin die Meere zu bereisen. Es sah damals zwar gut aus und war ein blendendes Beispiel für quasi Gewaltfreies Spielen (sieht man vom Umstand ab, dass man Fische jagen konnte und man mit Haien kämpfte), aber es war damals schon kein Reißer. Was man bei diesem Spiel aber gut verfolgen konnte, war der Teilweise große Unterschied in den Spielvorlieben bei Männlein und Weiblein - Ecco war eindeutig ein "Mädchenspiel". Historisch interessant, aber man muss es nicht unbedingt gespielt haben.

Shining in the Darkness war damals eines der ersten RPG für den Mega Drive. Spieltechnisch ähnelt es den zu der Zeit üblichen anderen Titeln wie Dragon Quest & Co., Zufallskämpfe, Ego-Perpestive, 3-D gerenderte Dungeons sind alle mit an Bord. Es ist ein gutes RGP welches man sich gerne zu gemüte führen kann. Shining in the Darkness ist der erste Teil der Shining Reihe, die auf verschiedenen Plattformen veröffentlicht wurden. Einiges der Story findet man auch in den quasi Nachfolgern Shining Force I & II, die aber ein komplett anderes Gameplay bieten. Die beiden Shining Force Teile sind für Strategen sehr interessant, da man hier seine Heldentruppe in Taktischen Gefechten kontorlliert. Das Prinzip war damals noch relativ neu und wurde schon vorher mit der Fire Emblem Reihe eingeführt. In unseren Gefilden dürfte wohl Final Fantasy Tactics einer der bekanntesten Vertreter dieses Genres sein. In Shining Force ist man mit einer bis zu 14 -Köpfigen Truppe unterwegs, wobei man weit mehr Charaktere anheuern kann. Die überzähligen Kämpen warten im (später mobilen) Hauptquartier euf einen Einsatz. Wie so oft bei solchen Spielen machen aber nicht alle Kombinationsmöglichkeiten sinn, da sich auch hier nur eine begrenzte Anzahl der Figuren gut entwickeln. Durch den Fantasy-Plot hat man eine gute Abwechslung zwischen den Charakterklassen und Fähigkeiten und den passenden Gegnern. Auf jeden Fall mal anspielen, mich haben beide Teile zig Stunden bei der Stange gehalten und auch zum erneuten durchspielen animiert.

Knobelspass á la Tetris bietet Columns. Wie auch der GameBoy System-Seller wurde das Konzept von Columns zig mal in verschiedenen Variationen neu aufgelegt. Das Prinzip ist klar, farbige Edelsteine fallen in zufälliger 3er-Kombination von oben nach unten und müssen aufgelöst werden. Die macht man in dem man mindestens drei gleichfarbige Steine horizontal, vertikal und/oder diagonal kombiniert. Einfach und doch für einige Zeit fesselnd, leider nicht so genial wie Tetris zu seiner Zeit. In die gleiche Sparte fällt Dr. Robotnik's Mean Bean Machine, welches im Endeffekt nur ein schlechterer Klon von Dr. Mario ist. Ist nett, aber hat im Spielablauf mehr Haken als die Nintendo Variante.

Super Thundeblade ist etwas für die Space Harrier Fans, welches übrigens auch als Arcade Version freigespielt werden kann. Die beiden Spiele ähneln sich extrem, bis auf die Tatsache, dass man gegen Bosse in der Vogelperspektive spielt. Ansonsten spielt man primär aus der Verfolgerperspektive und schießt mit seinem Helikopter Kugeln und Raketen ab um sich seinen Weg durch die Levels zu bahnen.

Einen weiteren Blick ist Comix Zone wert, auch wenn es nicht zum Besten auf dem Mega Drive gehört. Die grundsätzliche Idee sich durch ein Comicheft Bild zu Bild durchzukämpfen, ist schon originell. Leider hapert es ein wenig an der Umsetzung, da die Steuerung ein wenig zu wünschen übrig läßt und dadurch der schon etwas härtere Schwierigkeitsgrad doch noch ein stück nach oben gezogen wird. Ein Blick lohnt aber schon wegen der guten Comicgrafik und dem ganzen Setting.

Alex Kidd in the Enchanted Castle ist eines der ganz frühen Spiele auf dem Mega Drive und das merkt man ihm auch an. Die Grafik erinnert doch noch sehr an das Master System und die Steuerung in Kombination mit der nicht gerade überragenden Kollisionsabfrage ist auch nicht unbedingt der Bringer. Es ist leider schade, dass dies der einzige 16-Bit-Ausflug von Alex Kidd blieb, da er ja auf dem Master System noch das Aushängeschild von SEGA war. Das klägliche Ende eines Konsolenhelden. Auch eher in die frühe Mega Drive Phase ist Decap Attack starring Chuck D. Head einzuordnen. In diesem Jump'n'Run spielt man eine kopflose Mumie die eine Unterwelt Armee und deren Anführer namens Max D. Cap (daher der Spielname DeCap Attack) bekämpft. Über dieses Spiel bin ich mir noch uneins. Auf dem Mega Drive hatte ich es nicht und in der Compilation habe ich es nur relativ kurz angespielt. Mit ein wenig Zeit könnte es Spaß machen, aber ich mag das nicht beschwören.

Dynamite Headdy ist ein weiteres Jump'n'Run. Mit der Möglichkeit verschiedene Köpfe mit unterschiedlichen Eigenschaften auf Headdy zu setzen, stellt es schon einen guten Ableger aus dem Genre dar. Die Steuerung sowie die Grafik gehen in Ordnung . Ein Blick kann sich für Genre-Anhänger lohnen. Vectorman 1 & 2 sind aus der Endphase des Mega Drive und das merkt man ihnen auch an. Mit vorgerenderter Grafik für Umgebung und Spielcharaktere wirkte das Spiel besser als jedes zuvor. Es war das Pendent zu Nintendos Donkey Kong Country, da beide grafische Tricks benutzen um besser auszusehen als es mit der jeweiligen Konsole eigentlich möglich war. Vectorman ist ein klassisches Jump'n'Shoot wie Mega Man und Gunstar Heroes. Der Hauptcharakter ist ein Orbot (eine Art Roboter) verfügt über eine Ball-Kanone, die durch Power-Ups geändert werden kann. Vectorman war mit recht voller Erfolg. Von Kritikern und Spielern gleichermaßen gelobt, gehörte es mit zu den letzten großen Hits auf dem Mega Drive.

Fazit
Es handelt sich vielleicht nicht um die ultimative Mega Drive Auswahl, aber sie kommt dem doch schon recht nahe. Auf jeden Fall sind extrem viele hochwertige SEGA Titel hier versammelt und es ist eigentlich für jeden Geschmack etwas dabei. Die freispielbaren Extras in Form von Videointerviews der Game Designer und Producer einiger Spiele und den Freispielbaren Arcade und Master System Spiele geht in Ordnung. Wenn man bedenkt, dass man für 40,- € mehr als 40 Spiele erhält, die meist auch noch von sehr guter Qualität sind, dann bedarf es eigentlich keiner Überlegung. Die Collection gehört einfach in die Sammlung eines jeden Spiele-Fans.

SEGA Mega Drive Ultimate Collection - Teil 1

Neue Anschaffung für die XBox360...

...wird dann wohl "The Chronicles of Riddick Assault on Dark Athena" werden. Das Game kam ja gestern in die Läden, doch leider kam ich nicht mehr vor Ladenschluss dazu mir das Teil zu schnappen. Denke also ich werde gleich noch zu nem MediaMarkt oder ähnlichem düsen und mir das Spiel mal mitnehmen. Wenn nicht heute, dann spätestens morgen. Was bisher von dem Titel zu sehen war, sah gut aus und die Demo war auch ganz gut. Gibt hier dann demnächst sicherlich einen Spielbericht dazu. ;)

SEGA Mega Drive Ultimate Collection - Part 1

Die SEGA Mega Drive Ultimate Collection ist ja nun schon ein wenig länger draußen, ich kam aber leider bisher noch nicht dazu meinen Senf dazu abzulassen.

Als langjähriger SEGA Fan, hab ich mich natürlich sehr auf die Compilation gefreut. Bei der Auswahl ist es auch kein Wunder, kommen doch Kindheitsgefühle und die Erinnerung an so manch durchzechte Nacht mit diesem oder jenem Spiel auf. Okay, heutzutage bin ich bei spaßigen Titeln immer noch gerne Versucht länger zu machen als es meine Müdigkeit erlaubt, aber damals war es ein anderes Gefühl und die Grafik kam einen natürlich auch besser vor als heute. Trotz allem so Spiele wie die Phantasy Star Reihe oder die Shining Force Titel haben auch heute nicht viel von ihrem einstigen Glanz verloren.

Die Phantasy Star Titel ziehen einen mit ihren tollen Storys gerne immer wieder in ihren Bann und die Spielmechanik ist noch lange nicht antiquiert. Auch wenn es eigentlich immer nur um die Rettung der Welt ging, ist die Erzählstruktur einfach zeitlos. Grafisch macht es aber erst ab Teil IV richtig Spaß, da erst hier die Power des Mega Drive mal genutzt wurde. Die Mega Drive Titel bieten auch heute noch zig Stunden ohne Langeweile und rechfertigen den Kauf für Adventure/RPG Fans.

Auch Sonic ist immer noch eine der schnellsten Jump'n'Run Reihen und hat weiterhin einen ungemeinen Spaßfaktor. Vertreten sind Sonic I-III, Sonic & Knuckles, Sonic Spinball und Sonic 3D Blast. Leider steht bei Sonic & Knuckles nicht, wie bei der Sonic Mega Collection (XBox, PS2, GameCube), die Connect-Funktion des Moduls zur Verfügung. Dass heißt, die ersten Teile kann man nicht wie Ursprünglich mit dem Modul verbinden und so mit Knuckles erneut durchspielen. Das Modul hatte damals an der Oberseite noch eine Einsteckmöglichkeit für die Sonic Module um so Erweiterungen in den jeweiligen Teilen freizugeben. Der wiederspielwert der vorherigen Titel stieg dadurch enorm.

Mit Sonic Spinball ist auch ein kurioser Ausflug des rasenden Igels an Bord. Dieser Flipperverschnitt glänzte natürlich nicht mit realitätsnähe, aber ungewöhnlichem Design und natürlich mit einer guten Portion Spaß am Spiel. Auch in diesem Spiel geht es wieder darum Dr. Robotniks Pläne zu durchkreuzen, der sich einen Riesenflipper gebaut hat und Sonic damit den Gar ausmachen will. Da Sonic zu dieser Zeit als neues Firmenmaskottchen etabliert werden und somit Alex Kidd ersetzen sollte, ist er auch mit insgesamt sechs Titeln in dieser Compilation sehr stark vertreten. Der Name der Compilation für den nordamerikanischen Markt ist zu dem auch darauf angelegt "Sonics Ultimate Genesis Collection".

Sonic 3D Blast ist ein anständiger Ausflug in die 3D-Welt aber auch extrem gewöhnungsbedürftig. Die isometrische Perspektive ist nicht jedermans Sache und erinnert doch stark an Marble Madness. Die Präzision der Steuerung läßt hier leider zu wünschen übrig und hat mich auch damals nciht überzeugt. Der Sprung in die dritte Dimension ist den Klempnern von Big N eindeutig besser gelungen und das selbst bis heute.
Freunde der Shinobi Reihe können sich zumindestens über Shinobi III freuen. Auch wenn er unter den Fans nicht als der beste Teil gilt, ist es doch ein sehr guter Vertreter. Für die Riege der Side-Scroller (seitlich ablaufende Spiele, zumeist von links nach rechts) bzw. der platformer, stehen auch noch Golden Axe I-III, Streets of Rage 1-3, Altered Beast, Alien Storm und E-SWAT.

Golden Axe sollte eigentlich hinlänglich bekannt sein. Es handelt sich um Portierung von den Automatenspielen auch als Arcades bekannt, welches schon immer eine Stärke von SEGA war. Die Spielmechanik ist einfach, man wählt zwischen Barbar, Zwerg und Amazone und schlägt sich durch sämtliche Levels bis zum letzten Endgegner. Zwischenzeitlich kann man seine Magieleiste in Form von kleinen Phiolen auffüllen und so Zauber mit verschiedener Stärke auslösen, die alles auf dem Bildschirm wegfegen. Im 2-Spieler-Modus macht das Ganze dann auch richtig Spaß und kann für so einige Stunden gute abwechslung bieten. Hier ist aber auch wieder der dritte Teil zu empfehlen, da hier die Power des Mega Drive erst einigermaßen gut genutzt wurde und sich dies auf die Performance und die Grafik auswirkt. Der Plot ist kurz Rettung eines Königreiches aus den Fängen eines Bösewichts, der auch mit der Hintergrundgeschichte der Spielfiguren zu tun hat.

Streets of Rage (SoR) gilt zumindest hier in Europa für viele als Begründer des Genres der Side-Scrolling Beat'em Ups. Weit vorher waren aber schon Titel wie Fist II - The Legend Continues (C64), Final Fight oder Double Dragon (beide zuerst Arcade, später NES bzw. SNES) in diesem Bereich tätig. Was SoR aber unterscheidet, ist die Tatsache, dass es keinen Arcade-Hintergrund hat. Es wurde speziell für den Mega Drive entwickelt und nutzte die Möglichkeiten der Konsole spätestens mit dem dritten Teil auch konsequent aus.

E-SWAT ist ein solider platformer der im späteren Verlauf ein wenig an Metroid erinnert, jedoch ohne die Komplexität oder den Rätselfaktor. Das Spiel gehört eher zu den schwächeren in der Liste. Alien Storm und Altered Beast gehören eher zu der "Gurken" Fraktion und sollten nur des historischen Interesses wegen mal angespielt werden. Bonanza Bros. ist ein weitere platformer, der recht lustig daher kommt. Aufgabe ist es in Gebäude einzubrechen und eine bestimmte Anzahl an Gegenständen zu stehlen. Daran gehindert wird man durch verschiedene Typen von Wachpersonal und Abwehrmaßnahmen und zu seiner Verteidigung kann man entsprechend schießen, springen, etc.. Grafisch ist das Spiel schon ganz lustig umgesetzt, man sieht die scrollende Szenerie von der Seite und die Figuren sehen ganz knuffig aus. Das Design der Levels bzw. Gebäude und die verschiedenen Herangehensweisen sind recht gut gelungen und machen auch längere Zeit Lust und Laune.

Hier die Liste der Spiele:

• Alex Kidd in the Enchanted Castle
• Alien Storm
• Altered Beast
• Bonanza Bros.
• Columns
• Comix Zone
• Decap Attack starring Chuck D. Head
• Dr. Robotnik’s MBM
• Dynamite Headdy
• Ecco the Dolphin
• Ecco II: The Tides of Time
• E-SWAT
• Fatal Labyrinth
• Flicky
• Gain Ground
• Golden Axe I
• Golden Axe II
• Golden Axe III
• Kid Chameleon
• Phantasy Star II
• Phantasy Star III: Generations of Doom
• Phantasy Star IV: The End of the Millennium
• Ristar
• Shining in the Darkness
• Shining Force
• Shining Force 2
• Shinobi III: Return of the Ninja Master
• Sonic 3D Blast
• Sonic and Knuckles
• Sonic Spinball
• Sonic The Hedgehog
• Sonic The Hedgehog 2
• Sonic The Hedgehog 3
• Streets of Rage
• Streets of Rage 2
• Streets of Rage 3
• Story of Thor
  
• Super Thunder Blade
• Vectorman
• Vectorman 2
  

Freischaltbare Spiele:

• Alien Syndrom (Arcade)
• Altered Beast (Arcade)
  
• Fantasy Zone (Arcade)
  
• Golden Axe Warrior (Master System)
  
• Shinobi (Arcade)
• Space Harrier (Arcade)
  
• Phantasy Star (Master System)

Weitere Infos folgen noch, da die Compilation mit mehr als 40 Spielen doch viel für den Preis bietet, 40,- € und man ist dabei. Wenn man bedenkt wie lange man mit einigen der Spiele zu tun haben kann, dann ist das Preis/Leistung Verhältniss doch weit mehr als gut. Zu dem ist es ein toller Abstecher in die 16-Bit-Zeiten. Zu haben ist das Ganze für die XBox360 und die Playstation 3.

SEGA Mega Drive Ultimate Collection - Part 2

Tekken 6 auch auf Wii?!?

In einem exklusiv Interview mit der amerkanischen GamePro, erklärte Katsuhiro Harada, seines Zeichens executive Producer des sechsten Tekken Teils für Bandai Namco, dass eine Wii-Portierung durchaus vorstellbar wäre.

Bild: GamePro.com

Auf die Frage ob er den Wunsch hätte Tekken 5: Dark Resurrection oder Tekken 6 auf den Wii zu bringen antwortete Harada, dass es sehr interesant wäre. Wie die XBox360 Tekken Fans müssten sich ihre Wii Pendents nur bemerkbar machen. Die große Anzahl an Tekken Fans unter den XBox Spielern, speziell in Nord Amerika, hatte einen riesen Einfluss auf die Portierungsentscheidung.

Problematisch wird nur der Controller und sein Button Design. Erstens hat er zu wenige und zweitens sind diese auch noch schlecht für so ein Spiel verteilt. Abhilfe dürfte wohl der Classic Controller schaffen, der an die Voraussetzungen anknüpfen kann.

Für alle Tekken Fans unter den Wii Usern gilt also nun ins Namco Forum zu posten was das Zeug hält, dass sie die Tekken Reihe auf ihrer Konsole haben wollen. Vielleicht wird es dann ja was, der Konsole wäre es auf jeden Fall zu wünschen. 5 Tage nach der Veröffentlichung des Interviews lässt die Teilnahme noch ein wenig zu wünschen übrig.

Das vollständige GamePro Interview gibt es hier!

Hier gehts zum Tekken Forum auf NamcoBandaiGames.com!

Fable II Erweiterung: See the Future

Fable II erhält die zweite Erweiterung. Nach der Astloch Insel soll im Mai die nächste Erweiterung kommen. Für 560 MS Punkte wird es vier neue Quests geben, neue Orte, Kleidung, Frisuren, ein neuer Heldenausdruck und den Rückwärtssalto für den Hund.

Hier ein paar Screenshots:

Bilder auf www.lionhead.com/Fable2/SeetheFuture.aspx

Fable II gehört auf der XBox360 zu den besten Spielen des letzten Jahres. Weltweit hat sich das Spiel mehr als 2,6 Millionen mal verkauft (Quelle: lionhead.com & vgchartz.com).